【認定】特定非営利活動法人SEEDS Asia

Xin chao! 昨日はベトナムの独立記念日で仕事が休みだったので、海のそばにあるホテルで一泊しました。ホテルに着いた夜、ロビーでパソコンをカタカタしていると、ベトナム美人さんがロビーに降りてきました。年が近そうだったので”Chi oy!”（お姉さーん）と呼びかけてみると、困惑しながらもこっちに。英語が話せたので、少し話していると同い年、しかも大学で同じ経済専攻と分かって、意気投合。彼女の名前はMy(ミー)でハノイに住んでいて、ダナンには家族旅行で来たそう。ミーは日本の歌が大好きで、私も一応ジャパニーズシンガーなので(詳しくはvol.7)、いくつか日本の曲を歌うと喜んでくれました。翌日の予定もなかったので、ホテルのオーナーさんより浜辺に朝日が昇るところを見に行くよう勧められて、ミーと翌日の５：３０に待ち合わせて一緒に海に行くことに。

朝日をぼーーっと眺めた後海岸を散歩して、童心に還って水の掛け合いをしているうちにびしょぬれになって、ホテルに帰ったら２人ともミーの家族に大爆笑されました。

服が乾くとホテルのバイクを借りて、ミーの運転で浜辺をひと走り。朝の浜辺をバイクで走るのは格別!　その後は一日海に行って本を読んだり、泳いだり、ホテルに戻ってミーの家族と話したり、ゆーっくりと一日を過ごしました。

しかし、数えてみたら１０人とあまりに多くの子供がいるので、『子ども多すぎない?』とミーに聞くと、笑われました。叔父の家には、ミーの家族、母方の叔父の家族(ホスト)、父方の叔父の家族、の４つの家族がいたのです。日本ならいくら親族とはいえ４組もの家族が集まってご飯を食べる、というのはあまり考えられませんが、こっちでは少なくとも１年に２回以上は集まるそうです。

また、その座り方も、男女・年齢関係なしにランダムに地べたに座って、みんながやがやお喋り。

以前は日本のように父親が上座で、次が長男、といった慣習があったそうですが、今ではこうやって一同ランダムに座るのがほとんどだそうです。人数が多いだけあって、話し声や笑い声が絶えないのがとても印象的でした。叔母さんが、「うるさすぎるでしょ」とおっしゃっていましたが、私にはとてもあったかく思えました。

他にも、お父さんにはハノイに来るようお誘いいただいたり、叔父さんには生春巻きの皮をお土産にいただいたり、何の見返りもないのに私に家族のように接してくださる純粋な優しさに、本当に胸が熱くなりました。「またおいで」と声をかけてくださる皆さんに、ベトナム人の寛容さを感じました。

お別れする前に、ミーが私にプレゼントをくれました。２００VNDをハート型に折ったもの。珍しいので、幸運のしるしとして財布の中に入れてお守り代わりにする人が多いそう。なんと７年間も持っていたそう。あったかい気持ちと一緒に、財布にずっとしまっておこうと思います。